在人类历史长河上，道教是什么？

在我国五大宗教中，道教是唯一发源于中国、由中国人创立的宗教，所以又被称为本土宗教。

东汉至魏晋南北朝，是道教形成和确立的时期。东汉后期黄老道形成实体，太平道、天师道等民间原始教团相继成立。后经魏晋南北朝数百年的改造发展，道教的经典教义、修持方术、科戒仪范渐趋完备，新兴道派滋生繁衍，并得到统治者的承认，演变为成熟的正统宗教。

隋唐至北宋时期，由于统治阶级的尊崇，道教极为兴盛，社会影响极大，道教的哲学、养生术、符咒法、科仪规章也更为完善。晚唐北宋以后，道教内部出现一些新的变化，主要表现为儒释道三教合一思想的出现及以修持内丹术为主的金丹道派开始兴起。到了南宋金元时期，道教发生变革。在华北出现了全真道、太一道、真大道等新道派，南方出现了金丹派南宗、天心、神霄、清微、净明等新道派，早期的天师道、上清派、灵宝派在教义和道法上也有革新。宣传三教合一，注重内丹修炼，是这一时期道教的主要特点。

明清两代，随着中国封建社会进入晚期，道教发展陷入停滞僵化。近代中国道教承明清余绪，除个别时期，一直处于低谷。直到新中国成立，到“文革”结束时期，对旧社会道教中存在的一些不合理制度和陋习进行了改革，道教的面目为之一新。中国道教协会的成立实现了全国道教徒的大联合，广大爱国道教徒开始为发展道教事业共同努力。道教在反右斗争、大跃进、人民公社化等政治运动中受到波及。

宗教和哲学道教不仅是一种宗教信仰，也是一种哲学思想体系。在中国古代，道教与儒家思想和佛教共同构成了中国三教并存的局面，道教的思想和价值观渗透到中国人民的生活中，影响着他们的行为、价值取向和社会观念。

道教在中国历史和文化中扮演了重要的角色，对中国社会和文化产生了深远的影响。

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1. 道教在文化艺术中的影响：道教对中国的文化艺术产生了深远的影响。在绘画、书法、音乐、舞蹈等艺术形式中，道教的符号、神话故事和意象经常被描绘和表现。道教的思想和美学观念影响了中国传统艺术的审美理念和艺术表达方式。

2. 道教在医学和养生领域的影响：道教对中国的医学和养生观念产生了重要影响。道教强调内在的修炼和调和身心灵的平衡，这与中医的理念相契合。许多养生方法和健康实践，如气功、太极拳等，都融入了道教的思想和修炼方式。

3. 道教对社会伦理和价值观的影响：道教的价值观强调无为而治、和谐共处、非攻无害等原则，对中国社会的伦理观念和道德观念产生了影响。在中国传统社会中，道教的思想影响了人们的行为准则、家庭伦理和社会关系。

4. 道教在历史事件中的角色：道教在中国历史上的一些重要事件中起到了重要的作用。例如，道教的信仰与道家学说对于黄巾起义的发起和推动起到了重要的影响。此外，道教也在政治、军事和社会运动中发挥了一定的影响力。

5. 总之，道教作为中国古代的一种宗教和哲学体系，强调追求道的真理、修炼道德品质和顺应自然的法则。它对中国社会和文化产生了深远的影响，影响了中国人民的价值观念、生活方式、艺术表达和社会伦理观念。道教的思想和教义体系以及与中国传统文化的交融，使道教成为中国独特的信仰体系之一。然而，需要注意的是，道教的发展和演变是一个复杂的过程，不同的时期和地区可能存在差异和变化。

值得一提的是，道教并不是一种统一的信仰体系，而是由众多派别和流派组成的多元化宗教。在中国历史上，道教分为多个流派，如全真道、正一道、崇应道等，每个流派都有其独特的教义和修行方式。这种多元性和灵活性使道教能够适应不同地区和个人的需要，同时也导致了道教信仰的多样性和分散性。

尽管道教在中国历史和文化中具有重要地位，但在现代社会中，随着社会变迁和价值观念的演变，道教的影响力相对减弱。尽管如此，道教仍然是中国宗教和文化的重要组成部分，许多人仍持有道教信仰，并在日常生活中融入道教的教义和修行方式。

综上所述，道教是中国古老的宗教和哲学体系，强调追求“道”的真理和实践。它以自然、无为、修炼和神仙信仰为核心，影响了中国社会和文化的方方面面。道教的价值观念、修行方法和思想观念对中国人民的生活方式、艺术表达、社会伦理和哲学思考产生了深远的影响。